當賭牌重新公開競投在即，賀一誠當時指出，娛樂場運營商於三年疫情期間要加倍努力履行社會責任……
《商訊》2023年4月特刊 | 聚焦ESG/CSR
“傳統上，企業社會責任 (CSR) 理念被認為難以與博彩行業相調和。然而，近來澳門博企的壓力漸增，社會期望博彩運營商在確保城市全面發展方面發揮更積極的作用。新冠肺炎疫情的爆發提升了企業社會責任在澳門的地位，並提供了一個窗口，讓人們了解時下博企甘願為實現社會和經濟目標付出的程度，”《Macau gaming operators and the pandemic: corporate social responsibility is changing（澳門博企與疫情：企業社會責任變革）》（2022年）的兩位作者表示。
João Ilhão Moreira和黎梓彬同時指出，“面對突然襲來的疫情，博企迅速作出了反應，表明了這些企業擁有強大潛力，能夠為實現公共政策作出貢獻”。
澳門旅遊學院三位教授就此課題進行的另一項研究得出了同樣的結論：“對大多數局外人而言，當入境旅客數字下跌超過九成，酒店入住率縮至個位數時，留住員工似乎成為了企業的一種自殺行為。所有綜合度假村都竭盡全力履行企業社會責任，就如同自由市場價格戰中的割喉式行動。”
李頴詩、Fernando Lourenço和呂劍英在題為《Reciprocal Nature of CSR: a case study of Macao（企業社會責任的互惠性質：以澳門為例）》（2022年）的章節中進行了這樣的計算：“所有這些企業社會責任活動都非常昂貴。若一家酒店為每位員工提供澳門幣1,000元（折合約125美元）的經濟援助，總支出可達1,000萬元以上（折合約160萬美元），輕易就超出了跨國企業的CSR預算，即正常淨利潤的2%。”
作為長期專研這一領域的學者，澳門理工大學講師何雄威曾於2020年發表一篇題為《Covid-19 pandemic: impact and implications for Macau casinos（疫情大流行對澳門娛樂場的影響）》的論文。他與記者分享了最新的見解：“澳門是全球最大型的博彩市場之一，博彩特許經營權總是離不開經濟機遇和社會責任。在短期內，承批公司或承受財務壓力，但從長遠來看，企業履行社會責任的努力將獲得回報，並有助於提高其聲譽，贏得社區的信任。”
儘管現時所有觀察家似乎都一致認可博企於疫情期間發揮的積極作用，但實情並非如此。2020年3月，行政長官賀一誠罕見地作出公開干預，並斥責博彩業者缺乏社會責任感。他警告說，當局正努力尋找合適酒店作臨時檢疫中心和醫學觀察場所，敦促業界負起社會責任，應對挑戰。
“今次也是對你們的考驗，”賀一誠強調並抱怨在尋找過程中遭遇冷待感到“失望”。他坦言，必須看看運營商和度假村“如何落實承擔社會責任”。
“這個責任必須明確，並非在報章宣傳一下就是社會責任，”行政長官說，“政府會為酒店買單”，儘管總支出仍有待日後計算，“收據”亦會在疫情結束之時發出。
事實證明，長官的信息被完全接收。更重要的是，當時已經預料到要對六個賭牌的歸屬展開公開招標。
“疫情的爆發啟動了企業社會責任競賽” – 研究
“那麼，促使博企在合規實踐之外推行這些有趣的企業社會責任舉措的真正原因是什麼？”澳門旅遊學院研究團隊提出這樣的疑問，“關鍵之一是這一切都發生在當時博企持有的賭牌即將到期且正接受續牌審查的黎明時期。”
“評估博企疫情期間的企業社會責任績效，必須考慮到賭牌重新招標過程的接近程度，以及圍繞修訂澳門博彩法所進行的討論，”澳門大學法學院的João Ilhão Moreira和黎梓彬寫道，“這些可以說是對運營商的激勵，讓他們在這段時間尤其積極主動地開展外展活動。”
“疫情的爆發啟動了企業社會責任競賽，”《Reciprocal Nature of CSR: a case study of Macao（企業社會責任的互惠性質：以澳門為例）》一書的作者寫道，“鑒於政府隱含的期望，城中的綜合度假村（即博彩特許運營商）紛紛竭盡全力地提供他們認為社會可以接受並感激的各式舉措，例如保留員工、志願成為隔離酒店、捐贈口罩及組織其他促進企業社會責任的活動。”
“被妖魔化”的行業
“博彩業因其臭名昭著的刻板印象而備受詬病。當新冠疫情席捲全球, 這個行業卻站在了抗擊疫情的最前線，透過積極採取一系列緊急應對措施，加速企業社會責任以最大化地減輕疫情帶來的巨大衝擊。”三名內地研究人員寫道。
根據從娛樂場網站、社交媒體及其他公共媒體收集所得的數據，黃業堅、劉志偉和Shuyi Lin總結出了適時型企業社會責任的主要類別：保護員工與顧客、給予社會關懷，向慈善機構捐款、生活必需品及防護用品，以及促進公共安全和提升居民生活質量等。
“這些努力確實在挽救生命及在團結社區方面發揮了積極作用，有效地增強了社會韌性，減輕危機造成的影響。這些加快企業社會責任的努力帶來了一種新現象，我們稱之為適時型企業社會責任，”《Just-in-time CSR for urgent needs during the COVID-19 outbreak: the case of casinos（新冠疫情期間適時型企業社會責任行為案例研究——以中國澳門娛樂場為例）》(2022)如是描述。