1994年12月14日，長江三峽工程正式開工建設。30年來，三峽工程在科技創新和工程基建等方面帶來巨大變革，充分發揮了綜合效益。
冬日的西陵峽層林盡染，巍峨的三峽大壩如巨龍橫臥，高峽平湖美不勝收。
“三峽工程已經成為長江經濟帶高質量發展的基礎性保障工程。”中國長江三峽集團有限公司流域樞紐管理中心黨委書記徐長義說，開工建設尤其是運行以來，三峽工程防洪、發電、航運、水資源利用等綜合效益顯著，有力保障了國家防洪安全、航運安全、能源安全和生態安全。
水利部長江水利委員會水旱災害防禦局局長徐照明說：“三峽工程最大效益之一，就是防洪。”作為長江防汛“畢其功於一役”的關鍵性骨幹工程，三峽工程能控制荊江河段洪水來量的95%以上，控制武漢以上洪水來量的約三分之二，使荊江河段的防洪標準由10年一遇提高到100年一遇。這徹底改寫了長江治水歷史，為長江中下游經濟社會發展營造安瀾環境。
截至目前，三峽工程已累計攔洪運用約70次，攔蓄超50000立方米每秒的編號洪水21次，70000立方米每秒以上洪峰3次，攔洪總量超2200億立方米。防汛專家表示，僅從減少洪澇災害損失一個方面看，三峽工程已收回投資成本。
擁有393億立方米超大庫容，三峽水庫作為國家重要淡水戰略儲備庫功能日趨凸顯。三峽水庫憑藉“攔洪補枯”功能，成為中國重要的戰略淡水資源庫和生態環境調節器。數據顯示，三峽水庫枯水期已累計為下游補水2732天，補水總量超3600億立方米，較好滿足了中下游通航及沿江生產生活生態等用水需求。
多年平均發電量約占全國水電產量的10%，三峽電站成為中國重要的大型清潔能源生產基地。自2003年首臺機組投產發電以來，三峽電站長期保持安全穩定運行，在確保防洪安全的前提下通過優化水庫調度提升水資源利用率，其發電效益超出預期。據統計，三峽電站累計發電量超1.7萬億千瓦時，相當於節約標準煤5.5億噸，減少二氧化碳排放14.9億噸。2020年，三峽電站發電1118億千瓦時，創單座水電站年發電量世界紀錄。
三峽大壩的修建和運行，根本改善了庫區和長江中游宜昌至武漢的航道條件，推動長江幹線形成現代“黃金水道”。
三峽庫區幹流航道等級由Ⅲ級提高為I級，徹底結束了“自古川江不夜航”的歷史。三峽船閘運行21年間累計通過船舶超100萬艘次、貨物超21億噸，年均經濟效益344億元，極大促進了西南腹地與沿海地區的物資交流。
三峽工程的移民和生態環境問題一直是社會各方關注重點。水利部三峽工程管理司相關負責人表示，三峽庫區生態環境持續改善，國家生態安全屏障不斷穩固。庫區新增污水日處理規模158萬噸，幹流水質穩定在Ⅱ類；重點片區林草覆蓋面積增加447萬畝，森林覆蓋率超過50%，保土保水能力進一步增強；實施687公里岸線環境綜合整治，消落區生態功能不斷改善。三峽移民安穩致富成效明顯，庫區GDP年均增長率達到15.9%。
自2011年以來，三峽水庫連續14年共開展22次促進產漂流性卵魚類自然繁殖的生態調度試驗，有效促進四大家魚等產漂流性卵代表性魚類自然繁殖和長江流域生態環境系統保護修復。
“三峽工程的成功實踐，還極大提高了我國水利水電建設技術水準，推動我國躍升為水電強國。”中國工程院院士鈕新強說。112項世界之最、934項發明專利，在三峽工程建設過程中，全國數以萬計的科研人員歷經數十年科技攻關，在樞紐工程和輸變電工程設計、施工、設備製造、安裝和調試等方面解決了諸多世界級重大技術難題。
正是得益於此，三峽集團目前已經成為全球最大水電開發企業和中國領先的清潔能源、生態環保集團。三峽集團董事長劉偉平說，三峽集團將牢記囑託，精益運行大國重器，始終把運行管理好三峽工程作為企業首要任務和頭等大事來抓，充分發揮三峽工程綜合效益，努力為新時代治水興水作出新的更大貢獻。（記者李鵬翔、李思遠、張陽）